La storia del sugo Bongiovi
La storia dietro la salsa
“Il Sugo per Pasta di Marca Bongiovi è il piatto forte della tradizione di famiglia”, afferma il Sig. Giovanni Bongiovi Sr. (breve “Mr. B").
Sig. B è nato a Perth Amboy, nel New Jersey ed è cresciuto lì con suo fratello. Durante questo periodo i fratelli conobbero bene i sughi per la pasta. Anche allora, Sig. B, come è stata preparata la salsa.Perché tradizionalmente in Italia avveniva che il sugo venisse cucinato e servito per ogni occasione. La ricetta del sugo per la pasta risale al 1890 ed è stata tramandata dal padre, i genitori di Luigi. Qualche anno dopo, i nonni portarono la ricetta in America dalla zona a sud-ovest della città costiera di Sciacca in Sicilia.
"Allora, la mia famiglia utilizzava pomodori freschi dell'orto", afferma il Sig. B, «muna nonna aveva il suo giardino e anche le sue galline».
La salsa, un alimento base della cucina italo-americana della famiglia Bongiovi, era la base della maggior parte dei pasti domestici.
Il giovane Mr. B, il cui piatto preferito era il pollo alla cacciatora, lavorava da un barbiere e aveva una formazione da idraulico. Dopo il liceo, si arruolò nei Marines e prestò servizio per tre anni a Camp Lejeune e in Virginia. Verso la fine del suo servizio come ingegnere di manutenzione nelle basi militari, incontrò la specialista in comunicazioni marittime Carol Sharkey. Dopo il matrimonio, il sig. B ha iniziato la professione di parrucchiere e ha lavorato nel New Jersey per molti anni. Dice che il rapporto personale con ogni cliente ha plasmato il suo pensiero: “Si tratta di relazioni, perché dietro la poltrona del parrucchiere c'è lo psicologo, l'avvocato e l'ascoltatore. La questione è sempre il cliente." La conclusione che ha tratto da questi anni è stata: “Comunicare con le persone e imparare qualcosa di prezioso dagli altri”.
Sig. B dice che quando hanno messo su famiglia, hanno aggiunto altre cose alla salsa base e sono passati a piatti diversi.
Il primo dei loro tre figli: John Francis Bongiovi, jr. (Nome dell'artista "Jon Bon Jovi") prende il nome da suo padre. Poco dopo seguirono i figli Antonio e Matteo. Mentre i ragazzi Bongiovi crescevano a Sayreville, nel New Jersey, le tradizioni dei loro nonni e bisnonni continuavano. Insieme ad amici e familiari si riunivano spesso per mangiare la pasta.
"La pasta è un alimento base e sazia", afferma Anthony (fratello di mezzo). «Questo è quello che facciamo. Dopotutto siamo italiani» Aggiunge Jon Bon Jovi!
"C'è questa foto di me che cucino ai fornelli", dice il Sig. B riguardo al processo che ha richiesto quattro ore - solo per cucinare, per non parlare della preparazione che ha richiesto anch'essa ore.
Antonio dice: «Sì, quella era la tradizione della domenica. Avevamo la salsa durante i pasti per tutta la settimana, a volte solo con pasta di forme diverse." Dopo il matrimonio racconta: «Abbiamo iniziato ad aggiungere ingredienti diversi per creare varietà. Ma non abbiamo mai dimenticato che era il sugo della mia famiglia. Davvero ero io quello più interessato alla cucina».
In un'intervista personale, Anthony dice: "Entrambi i miei genitori lavoravano e c'è stato un tempo in cui ho dovuto imparare a fare la salsa, probabilmente avevo circa vent'anni". Ma il lavoro di squadra nella famiglia Bongiovi si vede sotto tanti aspetti. Gli è stato chiesto come il sig. B promosso? Lui rise e disse: “Quando ho cucinato, hanno ripulito”.
Il desiderio di Anthony era quello di frequentare una scuola di cucina: "Volevo andare a scuola di cucina da un po' perché ho sempre amato cucinare come hobby."
Era normale invitare gli amici a gustare pasta e sugo. La famiglia Bongiovi si sedeva sempre insieme a cena. «Siamo rimasti tutti a casa e riuniti attorno al tavolo», spiega Anthony, «per noi la cena era importante. Non abbiamo mai perso di vista la tradizione. "Così sapevamo sempre dove si trovavano tutti in quel momento," dice Anthony, aggiungendo alla tradizione prima di cena: "Papà è uscito dalla porta sul retro e ha fischiato," dice, "voglio dire, era un fischio, che poteva essere sentito in tutto il quartiere – letteralmente ho corso per il quartiere per tornare a casa. Sapevo che la pasta era in tavola!»
Un giorno Jon Bon Jovi festeggiò il suo debutto con la salsa di pasta Bongiovi Brand fuori casa Bongiovi. Ciò è accaduto quando la band di Jon era via per sessioni di registrazione o in tournée. "Io porterei la salsa, oh, e qualche materasso a Filadelfia, dove la band stava registrando", dice il signor. B, perché: “I musicisti devono mangiare!”.
"Quello che facevamo in cucina nella nostra famiglia, lo facevamo per la band", dice il Sig. B
Quando i ragazzi portavano i loro amici, arrivavano anche la band e i roadie se c'era un concerto nelle vicinanze.
Quando Anthony si è unito al team di Jon in tournée per occuparsi della produzione e della registrazione di video, non riusciva proprio a lasciarsi alle spalle la salsa: "Conservavo la salsa a casa e la portavo con me in tour." Dice che è riuscito a condividerne una parte. "Questo ha portato la salsa nell'arena quando eravamo in giro", aggiunge Anthony.
Quando Anthony e suo padre decisero di produrre la salsa per la vendita, pensarono che forse non avrebbe funzionato affatto.
"Ma la possibilità di catturare questa magia nel processo di produzione", dice Anthony. "L'ho sperimentata e ho praticamente sorpreso tutti con la mia 'creazione'", ride. "Probabilmente ci sono voluti sei anni, ma ora è amata da molti fan di Jon Bon Jovi!"